Hier, nuit de crime en bordure de capitale. Quand le crépuscule naissant bariola l’azur d’ébène et de safrané, la rondeur hissée au-dessous du monde fut déjà signe sépulcral pour les âmes égarées. S’aventurer hors des sentiers battus un soir de pleine lune, c’est se gausser du monstre planqué derrière. C’est vouloir se faire héro parmi les couards, épater la galerie d’amis, et jouir de l’adrénaline se diluant dans les artères. Des insouciants au désir curieux et insolite, à l’envie de s’écarter du familier pour œuvrer dans l’original. Des hétéroclites au besoin pressant. Comme cette jeune fille… Belle rousse de chair tendre et laiteuse, vêtue d’une jolie robe noire moulante et de talons inappropriés pour la forêt. L’odeur criarde de la tequila à l’orée de ses lèvres éclaire soudainement sur sa présence inadaptée dans ces tortilles boueux. Sortie, alcool, raccourci. Enfant qui n’a soucis du danger au vue de la bibine brûlant son ventre, et qui croit bon de couper à travers les bois pour arriver au bercail avant les parents. Quelle erreur…

Au premier pas posé hors du bitume, le parfum onctueux de l’inconsciente pour se répandre entre les arbres. Le bruit de feuilles écartelées sous l’aiguille impétueuse des talons, l'écho résonnant loin dans le nocturne,. Une voix jeune et rouillée chantant sous les astres, joyeuse et inquiète. En quelque sorte un moyen de rassurer l’instinct miraculé des mélanges alcoolisés entonnés en masse, qui proclamait la sonnette d’alarme à mesure que l’ivre fillette s’éloignait de la route. Un pas d’elle, un pas de lui. Poupée titubant sur la berge d’un étroit ruisseau, à ne prêter regard que droit devant. Une ombre soudain qui passe sur son flanc gauche. Rapide, furtive, incertaine. Ombre qu’elle perçut malgré les brumes de son esprit. Le danger percute, l’évidence voit rouge. Elle n’est pas seule. Homme ? Animal ? L’angoisse harponne la solitaire. Des regards jetés un peu partout, la panique qui reprend goût.  Y a quelqu’un ? Désespoir au creux de la voix, alors qu’accélèrent les jambes nues en vue de la lisière. Les lumières au loin, essaim de lucioles trouant la pénombre. Encore quelques mètres et la jeunesse sera sauvée de sa légèreté!

Jusqu’au premier grognement qui retentit alors du néant. Enfant qui court, enfant qui pleure. Un regard pourtant qu’elle ose par-dessus son épaule. Mauvaise idée.  Les verts callots qui perçoivent deux billes rougeoyants quelques buissons en arrière. La bête est là! Affamée, l’appétit attisé par l’effrontée perdue dans ses filets. Gronde le museau, babines tremblantes et crocs humides à la viande joliment odorante qui veut s’échapper. Un bond de l’imposant, la petite qui tombe sous ses pattes. Figée au sol, la silhouette se découpe dans la blancheur lunaire. Et voilà que s’arrondissent les prunelles humides au géant qui rugit et fracasse sa gueule puante sur la belle chair. Hurle le loup sous la pâleur diaphane.

Un bruit, une odeur. Clarté qui éblouit aux lourdes paupières qui se hissent par-dessus les globes fatigués. Nuit difficile…  Allongé, Erebe se sent lourd, cassé. Et surtout enlacé à quelque chose de robuste et tiède. Frisson d’angoisse à la triste réalité. Ce qu’il pourrait croire comme un rêve, et qui à chaque fois n’en n'est pas un. Les détails de l’horreur enracinés dans sa caboche, et la honte qui ensevelit sa carcasse engourdie alors qu’apparaissent devant lui les yeux éteints d’une adolescente. Visage inconnu, la tristesse heurte pourtant son crâne alors qu’il ose une main le long de la joue dévorée. Caresse éphémère pour vérifier la réalité. Elle est morte. Lui vivant, enlacé à son os rongé, partagé entre désir et angoisse.  Presque nu qui plus est, seulement habillé d’un caleçon déchiré, peau toute crottée de sang séché. Lorsqu’un craquement tout près le fait bondir loin du macchabée, à balayer les arbres d’un regard troublé, pour s’arrêter net sur la silhouette d’un homme. Planté à quelques pas du couple mortifère, un inconnu qui l’étudie du regard.  

La bête, ou plutôt ce qu’il en reste, vrille ses blanches rétines sur l’intrus. Visage inconnu parmi d’autres, sans pourtant l’inévitable  panique qui devrait ressortir de l’horreur affichée aux yeux.   L’homme devient témoin oculaire à son crime, se hisse le danger à sa propre survie. Si l’esquisse est singulière, elle n’en est pas inédite. Plusieurs fois déjà, ses méfaits exhibés à quelques publics. A ces regards rutilants d’angoisse ou d’incompréhension. Les mêmes fuis, parfois étranglés aux humeurs versatiles de l’animal. Homme vulnérable au lendemain du cauchemar.  Presque maladif. Toujours quelques jours pour sortir de l’abîme, oublier les échos de la lune et prétendre à la société. Long supplice où le martyr agonise de muettes litanies.

Cette fois-ci, à l’éveil du persécuté de l’astre blanc, le bel inconnu se distingue des autres malheureux. Toile atypique d’un être sans peur, Erebe ne renifle qu’une sincère curiosité à son intention. Homme fou ? Créature insoupçonnée ? L’ignorance frustre et la bête dodeline sa caboche d’un côté aux propos surprenants du bipède habillé. Un regard osé par-derrière, vers la carcasse pouacre de la nymphe ravagée,  et la tempe qui percute aux esquisses violentes de son hideuse folie. Une morte supplétive au butin millénaire.   Une autre famille meurtrie par ses exploits cannibales. Mains pillardes, fléau immortel. Y aura-t-il une fin au désastre lunaire ?

Ruisseau de mots qui s’enchaînent de la bouche étrangère. A l’aide proposée, deux globes curieux chavirent jusqu’au beau diable. Car il ne peut être d’homme devant lui, pour tendre une main charitable au monstre déguisé sous la chair perlée. Pas quand l’aube se pâme d’un bouquet putride et que l’aiguail se gorge d’écarlate aux premières lueurs du jour. L’échine pliée, Erebe observe l’énigmatique, anxieux et curieux par cette rocambolesque rencontre. Qui est-il ? Boucher masqué ou simplet curieux ? L’animal est trop engourdi pour chercher réponse. La tête hoche simplement, mouvement lent et méfiant à l’égard du fureteur. Cacher le corps. Mais ou ? A ce pépin, les mains se mettent en marche. La terre se cambre sous les doigts charnus qui creusent. Enterrer la dépouille, la laisser pourrir parmi les lombrics et autres bestioles. Routine mensuelle pour l’ignoble qui racle boue et racines, jusqu’à stopper le geste aux frissons qui décampent. Une veste pour un modeste habillage, Erebe réalise seulement l’indécence dans laquelle il exerce.  Un simple caleçon pour draper l’impudent. Tissu miraculé de sa débauche nocturne, il réalise seulement la raison de ses tremblements. C’est un matin plutôt froid qui enlace les deux égarés. Tiédeur frissonnante sur la peau frileuse du loup décharné de son pelage. « J’suis sale… » Bredouille l’animal, le beau vêtement qu’il ne veut pas souiller de sa saleté. Un regard soucieux vers le clément, la veste qu’il laisse pourtant couvrir la crasse sur ses épaules. Si l’homme n’a soucis de ses biens, que lui importe ?

Il y aussi cette odeur. Moiteur musquée, presque saumâtre, qui fait tressaillir ses narines avides. De l’odorat sensible qu’il détient, s’étendent mille odeurs à ses pieds. Les bonnes, les mauvaises. Celles de toutes sortes, agglutinées dans un mélange volcanique. Et à l’instant, parmi ce panaché  pestilentiel, une flagrance exquise sortant du lot. L’odeur exsude du corps à sa portée. Le vivant, pas la macchabée. Erebe la respire jusqu’à s’en imprégner, effluve délicieuse jamais reniflée. Pas depuis ses premières années. « Tu sens bon… »soupire le damné aux souvenirs oubliés. Jeunesse sinistre, mère trépassée trop tôt et cette peluche comme seule rescapée de sa mémoire. L’homme exhale la même odeur. Chien sous le charme, aux pieds du joli parfum. Mais revient au cortex la dernière besogne en cours, et Erebe se détourne des jambes qu’il a rejoint d’une approche involontaire, pour finir le trou mortuaire. Les ongles se noircissent à l’effort. « Humain ? » La question tombe sans détours du curieux. Sans freiner sa labeur, un iris bleu chaloupe jusqu’au mystérieux, colonne torsadée au mouvement impulsif. Le loup attend, impatient. Déjà énivré. Jusqu'au dernier roulis de boue. Le cercueil est fin prêt à accueillir son hôte pour les siècles à venir...

Aborder les gens ? Il évite. Préfère  badauder aux heures dépeuplées, jusqu’à tomber par hasard sur  un égaré du soir. Quand l’orbe blanc fausse compagnie aux astres planqués dans la sorgue par myriades, le chien rallie l'homme comme à ses premières années. Le souffle revient, cœur palpitant pour les belles et les beaux. A l’envie d’oublier quelques soirs l’étendue de ses délits, les crocs se replient, les lèvres deviennent tendres. Presque romantiques.  Nuits de réconfort jusqu’à l’aube fataliste, où la clarté ravage sa caboche de mille et un torts.

Il ne veut pas savoir ? Erebe sent un nœud de frustration prendre forme quelque part sous  l’os. Curiosité giflée par des mots évasifs. L’énigmatique redouterait-il ses réactions ? Non. L’homme se veut anonymat. Intouchable ? Qu’importe la raison de cette apologie, la réponse ne satisfait l’intrigué. S’il se doute, la bouche reste close, prudente et craintive aux nuisibles qui rôdent. Howard traîne peut-être dans les parages ? Sorcier abominé, la répugnance pour la magie qui le prive de liberté. Cette ville où il se retrouve enchaîné, maudit sceau qui l’y ficelle ! Il n’est aucune fuite possible pour la bête furieuse. Aucune échappatoire au haineux qui riposte. Ah, douce rancune au nécromant qu’il a dévoré. Juste un bout de chair dans la cuisse, rien de bien méchant... Petite souris qui pourtant s'est enfui loin de ses griffes. Aujourd'hui ? Le prédateur devenu proie au magistral rescapé. L’un des seuls.

Quand les ongles fignolent la corvée, les lambeaux refroidis roulent jusqu’au trou d’une aide venue d’ailleurs. Regard perdu de l’artisan vers l’associé inopiné. Attitude étrange que l’homme ne saisit toujours pas... Qui de censé prêterait main forte au sanguinaire, à l’immodéré ? Qui d’autre qu’un fou comme lui ? Son cimetière ? En quelque sorte. Mais le silence s’obstine du fébrile, qui finit de recouvrir l’ossature figée de la boue délogée. La pensée va aux morts qui jalonnent les strates sous leurs pieds. Combien depuis son arrivée ? Un pour chaque lune. Un sacrifice à chacune de ses apparitions. Pour que la ronde platinée ne jalouse pas ses enfants du haut de la voûte céleste, que le sang soit versé en opulence sur l’écorce terrestre ! C’est le prix de son fardeau, sans espoir d’y déroger…

Dernière motte de terre ajoutée au cercueil improviste, les paluches boueuses ne savent plus quoi faire. Une prière pour la défunte ? Pas son genre. L’absolution impossible aux excès meurtriers. A l’irrespect d’une vie arrachée, seul s’ouvre l’enfer aux supplices du sanguinaire. Ou la main d’un acolyte criminel. La deuxième qu’il préfère. A ce diable sorti de nulle part…

Ramper ? Cadavre ? Creuser ? Il n’en ressort qu’une attente pour le canidé effrayé : une chance inespérée de s’éloigner d’un sorcier crapuleux. Sans profondes réflexions, l’échine se plie au loup qui acquiesce. Marcher, creuser, recouvrir, quoi de plus aisé comme excuse pour s’éloigner d’ici ? D’abord, se relever. A genoux depuis trop longtemps, Erebe se soulève sur ses deux jambes, vacille, se stabilise. Ca va aller ! Mais le téméraire oublie et au premier pas amorcé, la lourde carcasse trébuche et se rattrape au premier perchoir à sa portée : l’inconnu. Forces manquantes au lendemain de fanfare. Lune vorace pillant sans modestie jusqu’à la moindre force de son abominable. Comment avait il pu oublier, à quel point son corps n’était que dépouille au petit matin ? Muscles faibles, dépouillés de vitalité. L’inéluctable conséquence d’un crépuscule endiablé…

« Dé…désolé, plus d’forces »balbutie une voix confuse. Monstre boulonné à l’autre, duo improbable et maladroit. Presque romantique. Sur ses jambes que ne sont plus que brindilles, chavire la bête crevée. La proximité offre l’avantage de respirer l’odeur de plus près. Charmant parfum, ainsi mélangé aux effluves du sang séché. De lugubres aspects, les deux sont mêmes. Mais question fumet, l’inconnu sent bien meilleur. Erebe pourrait se perdre dans la gorge palpitante du beau. Déjà son museau s'égare dans la courbe de l'épaule, prêt à respirer plein poumon l'arôme mirobolant qui s'en échappe, s’il ne sentit pas ses jambes céder sous son poids au même instant. Oubli fugace de son état, la vigueur qui part en couille. Bigre!

Paumé qui couine lorsque des bras le soulèvent et le balancent comme un vulgaire bibelot sur une épaule. Bigre ! Homme qui se sent chiot, ainsi transporté, comme l’enfant égaré incapable de retrouver le chemin de la niche. N’est-ce pas ce qu’il est ? Les lendemains de lune où il n’est plus qu’animal hébété perdu dans la cambrousse, désorienté dans son propre espace. Les moindres coins discernés quand l’homme est conscient et la calamité distante. C’est la raison pour laquelle Erebe ne tolère pas ce fléau qui le ronge  jusqu’à l’os. Pour le sang qui coule sous ses doigts, bien entendu, et surtout la vulnérabilité qui se consolide à sa carcasse au petit matin des meurtres accomplis.  La bête devenue fragile, le féroce condamné aux douleurs du lendemain, aube dolente qu’il arbore toujours autant. A croire qu’au temps qui s’écoule, la malédiction devient lèpre toujours plus intolérante sous la chair immortelle. Homme condamné à payer le prix de ses péchés dans une torture éternelle.

Marche pénible où le canin se sent secoué dans tous les sens. Puis transaction de la solide clavicule  sur la banquette arrière d’une bagnole. Douillet mais étroit, un nœud d’angoisse se forme, cabot qui stresse dans ce bolide qui fait cage. Les portes comme échappatoires, mais aux paroles de son mécène, Erèbe se mord la lèvre et reste blotti au fond du siège. S’il reste peu convaincu de cette situation funambulesque, les mains s’agrippent sur le cuir dans un geste de réconfort. Besoin d’avoir quelque chose en main, un objet, du solide à triturer pour combattre la nervosité qui semble avoir planté sa tente dans la caboche de l’encrassé.  Une niche ? L’adopté vrille deux billes incertaines sur le diable, aucune réponse. Le silence pris pour  invitation et le moteur qui crache son fiel sur le bitume à la clé tournée et la pédale écrasée. Route aux enfers, pense Erebe alors que ses doigts s’enfoncent dans le cuir et le déchiquette. Plus d’une fois, sa carcasse qui virevolte sur la banquette arrière et la nausée qui menace.

Lorsqu’enfin, le tout-terrain mit fin à son calvaire en se garant dieu sait où, que la porte s’ouvrit sur son enveloppe défaite, sol adulé où la bête se laissa tomber comme une loque pour vomir ses tripes. Puanteur viscérale répandue sur l’herbe humide. Le démon passe outre et transporte déjà ses kilos de chair pestilentielle dans ce qui ressemble à un habitacle. Lieu inconnu pour celui qui s’apparente plus à un camé qu’à un mondain. Des odeurs nouvelles, presque appréciées. Les narines frissonnent dans la poussière et l’odeur embaumante de son samaritain. S’il pouvait rester agglutiné à l’inconnue cuirasse sans que cela ne paraisse déplacé, il l’aurait fait volontiers.  N’est-ce pourtant pas ce qu’il fait ? Alors que le duo improbable surmonte le supplice des escaliers, aux triceps vidés qui tremblent sous son poids, Erebe se sent obligé de s’agripper aussi fermement que possible à ce pilastre de peau et de muscles flanqué à ses côtés. Après la rampe accablante, un couloir puis une salle de bains. Baignoire où il échoue sans  cérémonie. Le matériau blanc qu’il souille déjà des croûtes de crasse blotties sur sa peau.  

Prenant conscience des instructions de suave parfumé qui déjà, referme la porte avant même qu’il ne puisse hocher de la tête. Une main tremblante se pose sur la poignée. Moulinet du poignet et l’eau tiède gicle du tuyau. La même virant sombre au contact intime avec la chair souillée du chiot penaud. Jet devenu torrent aux doigts glissants sur le métal dans une secousse brusque. Une odeur soudaine, percutante. Un frisson violent faisant tressauter le canidé. Couinement retentissant de celui qui sort en hâte du cockpit en acrylique, entraînant avec lui des litres d’eau sur le parquet. Ça pue la magie! Infection subtilement logée dans chaque recoin, Erebe panique à ce qu’il n’a pu discerner jusque là. Porte ouverte d’une main féroce et un lupus effrayé qui court vers la sortie. Mais la carcasse effrayée bute contre une autre, impact violent, et l’entraîne dans sa chute. Corps qui roulent sur le plancher et se heurtent contre la tapisserie.  Outch ! Le louvart piaille aux hanches qui en pâtissent. Allongé, tapis sous l’autre, un coup de genou dans le ventre de celui considéré comme sorcier. Esprit fou, les idées s’embrouillent alors que s’enfuit déjà l’hôte du logis, la peur au ventre. Pas de sorcier, pas de magie!  La bête suffisamment meurtrie par les sceaux d'un autre. Adrénaline du moment qui transporte l'épuisé vers l'escalier. Les pieds nus et trempés s'empressent mais s'emmêlent dans la descente. Trébuche le craintif, rotules et coudes butant contre les marches et le reste du corps suivant la gravité pour heurter le plancher du rez de chaussée. Glapissement du maladroit qui n'a plus toutes les idées en place.

Fuite inhibée lorsqu’une main l’éjecte au mur. La tapisserie arrachée sous la violence de l’impact et souillée à tout va par les croûtes humides qui maculent la chair frissonnante. La frayeur gonflant alors sous les côtes du strangulé. Étau ferme enlacé à sa gorge, paluche solide qu’il essaie de dénouer du bout de ses doigts tremblants. Se calmer ? Petit comique... Le visage violace, la proie étouffe sous l’étreinte, poumons à l’agonie, en quête désespérée d’air à entonner. Quand l’oxygène dégringole les bronches en trombe, le diaphragme retombe, soulagé. Pas de raison d’avoir peur ? La magie suinte en tout coin. Senteur grivoise tant répugnée par le monstre. Pour les quelques occasions où il y fut enchaîné, l’aversion développée pour la sorcellerie au cours des inépuisables saisons…      « Y a d’la magie ici. Ca schlingue ! » Voix qui gronde depuis la gorge bleutée. Protestations pourtant inutiles à celui qui se fait ramener en arrière. La dérobade futile aux forces perdues, les même offertes la veille à l'orbite céleste.  

Démarche boiteuse jusqu’à la baignoire où le cabot atterrit pour la seconde fois. Le contact de l’eau est apprécié, peau devenant moite sous les caresses chaudes du cristallin empourpré. Visage picotant dans les vapeurs émollientes, Erebe se recroqueville dans le bassin, jambes enlacées, rapprochées contre un torse abîmé. Un regard hésitant –toujours angoissé- roule jusqu’à la stature de l’autre. Sorcier ou pas ? Odeur des lieux claquemurée par l’encens. Celle des potions et autres rites. Les narines chevrotent aux effluves qui s’entremêlent dans une même pièce. Bouquet incertain, bigarré, où s’ajoutent la suave de l’inconnu, le métal et la boue du cabot et la violette sulfureuse des magies esquivées. Siècles de souffrance, chiot tombé à quelques reprises dans les sceaux de quelques ambitieux. Nombreux dévorés,   certains réchappés. Howard en fait partie, de ces miraculeux, ces rescapés meurtris. De ces moitié dévorés…

Un prénom ? Il se blottit contre le rebord et secoue férocement la tête. Gauche, droite, le refus d’obtempérer. Réponse claire de celui qui palpite dans l’eau visqueuse. Progressivement, les croûtes qui s’enlèvent de la partie immergée, la rosace dévoilée à la macule arrachée. Lentement, canin qui redevient homme. L’apparence au moins…  « Tu vas m’lier, m’ligoter à un sceau toi aussi »  Comme l’autre. Le boiteux, l’estropié, le revanchard collé à ses pattes. Maudit soit l’homme qui l’a scellé. Loup mis en laisse, muselé, privé de liberté. « Y en a un qui m’a éventré une fois… » Frisson violent au souvenir glauque du macabre frôlé. Il se souvient, lui nu et ligoté à une table de rituel, chapeau pointu dressé sur son flanc, poignard levé, prêt à s’abattre. La douleur inoubliable du métal logé dans sa chair, et des tripes remuées, effleurées par l’arme acérée. Comment s’en est-il sorti ? La mémoire flanche. Souvenirs bredouilles, fumeux. « Un autre qui m’a jugulé à cette ville. J’peux pas m’enfuir. J’les déteste, les alchimistes, les mangeurs de féroces… » Tout simplement les sorciers. Eux tous qu’il hait. Aucun pour qui il éprouverait de l’affection. Tous qui veulent sa peau d’animal….

Un sursaut lorsque des bulles s’extirpent de l’eau. Savon qui nettoie la crasse, la crispation délectable à l’odeur onctueuse qui chatouille son museau. Cela lui rappelle les bains mousseux de son enfance. Et les quelques rares savourés en période d’accalmie. Pieds, jambes, torse. Progressivement, chaque parcelle de peau respire à nouveau pour chaque couche de bauge ôtée. La chair rougit sous les doigts oscillants, qui grattent la boue et le sang jusqu'à vif. Et pourtant, reste la caboche noircie d’impuretés. Dextres hésitants planqués dans l’écume savonneuse, lui si angoissé à l’idée que le mystérieux s’évanouisse devant ses yeux. S’il plonge la tête, s’il ferme ses mirettes, que se passera t-il ? Opportunité offerte à l’autre pour l’évincer. Soumettre sa carcasse et le tatouer de sceaux inaltérables ? Peut-être.   Enveloppe démoniaque qu’il ne lâche du regard, l’animal aux abois.  « Harpie? »  Quelqu'un d'autre? Clébard qui ne saisit un traître mot.

Esclave lui aussi…  Un commun malheur qui réconforte le plus jeune. Ils sont pareils, ou presque, enchaînés à d’autres,  avec cette incapacité à s’en délier. Ames damnées, chimères muselées aux quatre volontés des grands puissants. Un monde où la débandade est un rêve, une douce utopie, où ils seront marqués d’occulte, mystérieux caractères, balises imprimées  dans leur chair séculaire… C’est un regard curieux qu’Erebe attribue aux jolis dessins. Bras noircis d’alchimie. A l’image de sa propre nuque, symbole insolite taillé sous le cuir chevelu, juste à la base des omoplates.

Charmé, quelques doigts s’extirpent de l’écume et s’en vont tripoter la peau mise à nue.  Geste fugace, peut-être aussi déplacé. Chiot confus qui planque aussitôt ses paluches dans l’eau sale. Sécurité ? Les oreilles en frissonnent, cœur qui bat d’espoir pour les mots du beau. L’est-il vraiment ? Entre ces murs  inexplorés? Quand la magie est à proximité, le doute est permis. A l’existence d’un tel lieu, il veut pourtant y croire. Un abri sur terre, où les malins ne peuvent se faufiler.

Mains douces et entreprenantes. Erebe hésite un instant à suivre la demande, à planquer sa tête sous la crasse diluée. Réticence pourtant volatile aux phalanges qui palpent sa crinière toute crottée dans une délicieuse patrouille. Hum. Chiot qui ronronne et se laisse engloutir dans la houle infecte. A l’éclosion loin des profondeurs sordides, homme ressuscité, bête envolée. Des boucles foncées lavées de toutes impuretés qui miroitent dans la clarté diffuse de la pièce. Peau qui a retrouvé de sa superbe, lisse et rosace. Pas si pénible que ça finalement… Un maigre sourire gratifie sa propreté, alors qu’une serviette l’accueille dans sa dérobade loin du stupre accumulé dans l’imitation du marbre.  Blancheur dans laquelle il enroule sa fine taille sans pudeur avant de suivre d’un pas titubant sa providence. Des pièces qu’il découvre, longées en silence par l’étrange dyade. Loup docile se laissant traîner dans le dédale de l’étage, appréciant le contact des doigts chauds contre sa peau tiède et encore mouillée. C’est autre chose que l’étreinte des macchabés à l’aube naissante.  

Fin de la balade dans une sobre alcôve, semble t’il une chambre. Des vêtements, par dizaine ! Un glapissement s’étouffe dans une avalanche de tissus. Qu’est-ce que c’est que tout ça ? L’autre qui lui tend une tenue, froissée mais propre. Jolies guenilles dans lesquelles il s’enroule, peau encore humide, donc s’engluant de suite sous l’étoffe étrangère. Qu’importe ! Le museau détecte la délicate odeur du bellâtre imprégnée dans le textile. Ca sent bon, trop. Flair aux anges. Désir d’en lécher l’arôme, de l’étreindre à jamais. Ce qu’il fait, à tirer le col de la chemise contre sa truffe, en respirer sans vergogne la délectable senteur. Bigre, attitude impolie au croquant qui se nomme devant lui. Islay ? Joli prénom. Quelques dernières hésitations, timidité peut-être, deux topazes qui remontent tout de même jusqu’aux callots du plus âgé. « Erebe… »  Chose faites, regrettera t’il l’identité mise à nue ?

Dextre tendu qu’il touche du bout de ses doigts, hésitant, faisant un semblant de poigne. Chaleur retrouvée sous sa paume moite. C’est doux, c’est chaud. Un contact qu’il veut préserver, chiot encore humide dans ses nouveaux fracs, peau frissonnante au contact de la tiédeur atmosphérique. Un besoin qui hurle alors, au corps qui s’approche d’un bond et se colle contre son homologue, l’enlace du bout de ses bras nus pour flanquer sa bouille dans le creux de sa nuque. Chaleur et bonne odeur, wendigo dressé en un tour de main par ces plaisirs anodins. Pour la énième fois, la malséance est ignorée, comme la pensée à l’idée que l’autre soit incommodé. Juste l’envie de rester logé contre ce radiateur ambulant, et d’en savourer les fragrances qui s’en échappent, sueur de jolies fleurs. C’est ça ! Odeur familière, la mémoire s’éclaircit sous le crâne humide. L’image d’un ours se distingue dans la brume de son esprit, une peluche, objet d’enfance, compagnon fidèle avant qu’un feu n’emporte la laine dans une nuée de cendres. Du garçon jadis, l’homme se souvient, serre encore plus la carcasse contre son enveloppe presque nue, à l’envie de garder aromate capiteux à sa portée.  « Tu sens comme lui » Murmure engourdi contre l’oreille bordée de touffes brunes, un canin plutôt inconscient pour se montrer si familier avec le fruit des enfers. « Vaillant qu’il s’appelait » Présence apaisante à ses côtés sur l’oreiller, il l’a connu pour son courage d’attraper les cauchemars. Enfant bercé par le gardien silencieux. « Mais il a brûlé un jour. Jolie odeur envolée, ça puait la cendre, la laine calcinée… » Deuil éprouvant pour l'enfant solitaire qu'il est resté.